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NASA realiza exercício de simulação para ver como seria o impacto de um asteróide

A NASA está adotando a abordagem melhor prevenir do que remediar.

No início desta semana, a agência espacial deu início a um exercício de mesa de cinco dias que simula um impacto hipotético de asteróides na Terra - um cenário que permanece muito improvável neste momento. O exercício, que está sendo liderado pelo Center for Near Earth Object Studies, tem como objetivo testar como especialistas e agências em todo o mundo responderiam a uma situação potencial de asteróide assassino.

Cada vez que participamos de um exercício dessa natureza, aprendemos mais sobre quem são os principais atores em um evento de desastre e quem precisa saber quais informações e quando, Lindley Johnson, oficial de defesa planetária da NASAs, disse . Em última análise, esses exercícios ajudam a comunidade de defesa planetária a se comunicar entre si e com nossos governos para garantir que todos estejamos coordenados caso uma potencial ameaça de impacto seja identificada no futuro.

O exercício teve lugar durante a 7ª Conferência de Defesa Planetária IAA das Nações Unidas, em cooperação com a NASA e a Agência Espacial Europeia. Os participantes descobriram um objeto próximo à Terra potencialmente perigoso em 19 de abril, cerca de seis meses antes de seu impacto estimado. Ao longo dos dias seguintes, os líderes do exercício forneceram informações atualizadas sobre o cenário fictício e encarregaram especialistas de oferecer as respostas possíveis.

Os exercícios hipotéticos de impacto de asteróides fornecem oportunidades para pensarmos sobre como responderíamos no caso de um asteróide considerável ter uma chance significativa de impactar nosso planeta, disse o diretor do CNEOS, Dr. Paul Chodas, conforme relatado por SpaceRef . Detalhes do cenário - como a probabilidade do impacto do asteróide, onde e quando o impacto pode ocorrer - são divulgados aos participantes em uma série de etapas ao longo dos dias da conferência para simular como uma situação real pode evoluir.

NASA agora está se preparando para seu Missão de Teste de Redirecionamento de Asteróide Duplo (DART) , que é considerado o primeiro teste da tecnologia de deflexão de asteróides. A agência planeja lançar o DART ainda este ano em um foguete SpaceXFalcon 9 dirigido ao sistema de asteroides binário Didymos. O objetivo é que a espaçonave colida com um dos asteróides e mude sua velocidade orbital.

Os dados retornados após o impacto dos dimorfos ajudarão os cientistas a entender melhor uma maneira de mitigar um NEO potencialmente perigoso descoberto no futuro, disse Andrea Riley, executiva do programa DART na sede da Nasa, ao Independent. Enquanto o asteróide DART não impõe nenhuma ameaça à Terra, está em um local perfeito para realizarmos este teste da tecnologia antes que ele seja realmente necessário.