Estilo

Como nenhum café de graça está construindo uma comunidade com sua vitrine minúscula e sensibilidades streetwear

Fazemos café, mas as roupas batem muito bem.

Isto é Sem cafés grátis Biografia do Instagram. Mario Kristian, que fundou a empresa, criou um conceito de loja pop-up parte café e parte streetwear em Los Angeles em 2020. Kristian diz que o sentimento começou inicialmente como uma piada entre amigos, mas se transformou em uma biografia do IG que ele não sabia acho que alguém iria ler. Mas hoje essa piada soa verdadeira. Nenhuma saída de roupas do Free Coffees até agora, que incluiu de tudo, desde moletons com logotipo lilás a shorts de malha azul bebê e bolsas marrons gigantes, todas com sua assinatura rosa e corações, realmente bateu. E os moradores da área de Los Angeles parecem concordar.

A recepção tem sido louca, cara, diz Kristian, que observa que amigos como Bobby Hundreds e Anwar Carrots participaram do primeiro pop-up em outubro de 2020, o que ajudou a dar um impulso inicial à marca. As pessoas vêm aos pop-ups apenas por causa das roupas. Eles são tipo, eu nem bebo café, mas eu só quero um moletom e um short. Como o quê? Isso é louco.

Imagem via No Free Coffee

Antes de Kristian começar a No Free Coffee, ele estava em LA dirigindo vídeos na Atlantic Records e trabalhando com artistas como NBA Youngboy e Rico Nasty - ela parou em frente a um de seus pop-ups No Free Coffee em abril . Sua primeira saída criativa foi cinema e fotografia, e ele frequentou a Universidade de Memphis para estudar cinema e produção no início dos anos 2010 antes de abandonar o curso e se mudar para Atlanta. Foi lá que ele começou a trabalhar no set de shows da época, como Trinidad James e Rich Homie Quan. De Atlanta, Kristian mudou-se para Nova York, onde fez shows no Complex e Fader ajudando na edição e produção de vídeo. Kristian ainda fotografa artistas como 42 Dugg quando pode, mas diz que quando estava trabalhando na indústria da música em tempo integral, ele finalmente começou a se sentir cansado disso. Ele queria dar um passo para trás e se tornar um fã novamente. Assim, ele iniciou um novo caminho que o levou a operar seus Tiny Cafés hoje.

Kristian diz que as viagens ao Japão, onde admirou as especialidades e técnicas que eles implementaram nos cafés, geraram a ideia de sua experiência movida a café. Ele também foi influenciado por uma exposição de garrafas de água que não estavam à venda na loja Noah, no Japão, e pela Chocolate, uma marca de roupas japonesa que não faz nenhum chocolate. Isso o fez querer combinar streetwear e café em uma visão coesa.

Eu e minha esposa viajaríamos especificamente para o Japão porque parece que você pode ser uma criança lá. Nós apenas sempre quisemos ir, então começamos a ir em 2016 ou 2017, diz Kristian. Íamos todos os anos e sempre contávamos piadas como, Ei, vamos deixar tudo isso para trás e mudar para cá e abrir um café e ficar em alguma merda normal. Tudo no Japão é apenas droga.

Quando a pandemia atingiu no ano passado, Kristian diz que isso permitiu que ele realmente se sentasse e pensasse sobre o que queria fazer. Assim, nasceu o No Free Coffees Tiny Cafe. No Free Coffee é um pouco diferente, mas segue a mesma linha de pensamento dos spots japoneses. Oferece um menu de especialidades superlimitado. Sua Grapefruit Tootsie, uma mistura de bebida gelada etiopiana e refrigerante de toranja inspirada em um expresso e mistura tônica servida em sua cafeteria favorita em Los Angeles, Menottis, é a bebida de sua assinatura. E ele vende seu servir sobre o café ao lado de um carrossel giratório de assados ​​que variam de pop-up a pop-up.

Imagem via No Free Coffee

Kristian quer que as próprias bebidas chamem a atenção de um LA Times crítico de comida ou um revisor de Comedor , ele está apenas apresentando de uma forma que seja autêntica para ele. Mas ele passou um ano aprendendo os truques do comércio para se tornar um barista legítimo antes de abrir o pop-up. Ele estudou diferentes técnicas e categorias de grãos e diz que levou cerca de cinco meses para conseguir fazer uma boa xícara de café. Café não é um truque para ele, e Kristian está realmente comprometido em lhe servir um dos melhores cafés que você já comeu. Mas de onde veio o interesse pelo café? Ele diz que começou de maneira bastante simples, como provavelmente acontece com muitos, precisando apenas de uma xícara para passar o dia de trabalho. Por fim, servir uma xícara na cozinha do escritório evoluiu para uma curiosidade sobre os grãos, suas origens e as complexidades do processo de fabricação do café, o que o levou a criar o No Free Coffee.

Gosto de recomeçar em espaços onde tenho que vencer quem está matando a merda neste mundo agora e mostrar a eles que não sou um poser. Eu realmente construo o ofício e trabalho nisso para mostrar que eles estão fazendo uma boa merda, diz Kristian sobre entrar no mundo do café. Foi muito importante para mim descobrir quem o estava matando no mundo do café para estudar, treinar e fazer perguntas para ter certeza de que não estávamos fazendo nada piegas. Mas acho que não ser do mundo do café está trabalhando a nosso favor. Estávamos quebrando regras. Eu tenho um refrigerante gelado. Essa não é a sua bebida de café todos os dias.

O que diferencia a experiência do No Free Coffee e o que mais os chama a atenção no IG é a maneira como as bebidas são servidas através de pequenas janelas que Kristian chama de peças de arte. A ideia veio de sua esposa, que se inspirou em vitrines de vinho que se originaram em Florença, Itália, durante a Peste Bubônica nos anos 1300. É um período muito antigo na história que parecia assustadoramente semelhante à pandemia COVID-19, outra camada de narrativa a ser adicionada ao conceito No Free Coffee que é certamente único. Onde mais você está sendo servido de uma janela de vinho em 2021? Kristian e sua equipe desenvolveram a ideia projetando a janela de maneira diferente para cada pop-up. Por exemplo, seu evento mais recente no Harun Coffee teve um tratamento iridescente atraente . Outros foram mais simplistas: uma parede roxa com uma placa de cobre com o logotipo ou fileiras de painéis de madeira .

Imagem via No Free Coffee

De modo geral, combinar o mundo do streetwear com alimentos e bebidas está se tornando bastante comum nos dias de hoje. Los Angeles Jon e Vinnys recentemente colaboraram com Madhappy em uma cápsula especial de merchandising que Jay-Z usou. O Hundreds freqüentemente hospeda festivais de comida na Califórnia para destacar os vendedores locais. Supreme made red Oreos. Travis Scott carimbou seu nome em uma refeição do McDonalds e até vende sua própria bebida com gás forte agora. E é claro que você tem o NIGO, que Kristian diz que o inspirou pelo menos parcialmente a seguir seu próprio empreendimento. A lenda do streetwear opera vários restaurantes Curry Up no Japão e recentemente colaborou com a marca de café Blue Bottle por meio de sua linha Human Made para uma mistura especial de café e produtos como uma camiseta e avental.

Muito disso vem de ver Curry Up no Japão e Nigo ter um restaurante onde há Curry, mas então você pode comprar roupas Human Made Curry Up lá também. Mas é voar. Está sempre esgotado. As pessoas estão usando com seus ataques. Pharrell sempre usa um chapéu de pai Curry Up. E é tipo, droga, isso é difícil. Mas seu curry, sua comida, Kristian diz ao Complex. Eu acho isso muito importante quando você pode fazer as pessoas se apaixonarem não apenas pela marca, mas por algo que elas possam realmente saborear. Existem tantas coisas que você pode conectar com pessoas assim, em um nível pessoal real.

Mas o que Kristian quer cultivar com No Free Coffee vai além de comida e roupas. Ele a vê crescendo e se tornando uma espécie de agência, uma empresa guarda-chuva que abriga vários empreendimentos que se estendem a áreas como tecnologia. Ele também lançou um jogo totalmente jogável Cartucho de jogo para gameboy em colaboração com Krool Toys que exemplifica a capacidade da oferta de produtos da marca se expandir para outras avenidas. Ele até diz que quer ser a primeira cafeteria em Marte, algo que inicialmente parece uma referência irônica sobre o quão grande ele quer se tornar até que diga novamente, e torna-se óbvio que ele realmente quer vender torradas em outro planeta um dia.

Imagem via No Free Coffee

A visão de Kristians do café através de lentes de streetwear é revigorante. Ele enfatiza como você nunca verá o No Free Coffee usar tropas comuns de propaganda de café, como grãos de café caindo das mãos em concha de alguém ou café preto derramando sobre uma xícara branca. Na verdade, às vezes a página da marca no Instagram nem mesmo posta sobre seu café ou roupas. Um dia pode ser uma foto de Lil Uzi Vert exibindo suas joias . Outra é uma foto de Lil Wayne durante sua ilustre era Bape . Mas, de alguma forma, tudo se encaixa para criar o mundo único que Kristian está construindo, um mundo do café para alguém que está mais propenso a vestir uma camiseta Stüssy e um par de Carhartts em vez de um suéter da Banana Republic ou calças jeans da J. Crew para assumir o dia.

Eu queria postar fotos de Uzi e pronto, porque esse é o mundo em que vivemos. Café por acaso está lá, Kristian conta a Complex sobre seus hábitos de postagem na página do Instagram da marca. Estávamos indo para este show. Vamos voar. E podemos tomar um café no caminho.

Ele está criando uma comunidade que se preocupa com o estilo, e é por isso que ele dá muita atenção às suas roupas. Eu nem gosto de chamar de merch. Seu vestuário. Tornou-se uma marca própria, diz Kristian. A cada lançamento, Krisitan está dando a seus apoiadores uma nova peça de seu uniforme e uma nova maneira de representar a comunidade No Free Coffee quando eles estão fora de casa. Mais recentemente, ele brincou que os casacos marrons dos funcionários poderiam estar no horizonte para amigos e familiares. Eles foram usados ​​pela primeira vez pelo equipe servindo No Free Coffee durante o segundo festival anual de cinema de Kerwin Frosts no Chinese Theatre de 25 de junho a 27 de junho. No ComplexLand 2.0 no início deste mês, a marca lançou moletons cinza com zíper e estampa rosa com detalhes no estande Kids of Immigrants.

Imagem via No Free Coffee

Kristian diz que planeja fazer itens cortados e costurados como cardigans ou polos no futuro para complementar as camisetas verdes menta, moletons roxos e canecas que ele já lançou. Ele também menciona que deseja fazer uma jaqueta do colégio que venderá e usará após sua vitória na próxima World Brewers Cup, uma competição anual que coloca cervejeiros de todo o mundo uns contra os outros. É um objetivo pessoal dele.

Apesar da atenção que os pop-ups têm atraído mês a mês, No Free Coffee ainda é um projeto de paixão para Kristian. Ele passa a maior parte do tempo trabalhando como produtor criativo para o Instagram, onde está há quase dois anos.

Campeões [do Instagram] fazendo suas próprias merdas, o que é legal, diz Kristian. Acabei de sair de uma reunião e toda a equipe vestia [roupas sem café grátis].

Ele já havia se envolvido com a construção da marca antes. Enquanto cursava a faculdade em Memphis, ele tinha a Black and White by Mario Kristian, uma linha de camisetas e moletons com fotos que ele tirou de grafites pela cidade. Ele diz que nunca lucrou com seu primeiro empreendimento de marca, mas ainda vê as pessoas balançando os itens como um sentimento ao aspecto comunitário que ele pode cultivar com seus projetos.

Imagem via No Free Coffee

No futuro, Kristian espera continuar crescendo a marca No Free Coffee além de seu status atual e ele planeja trabalhar com seus amigos próximos, como a marca de streetwear de LA Babylon and Carrots by Anwar Carrots. Ele quer levar seus pop-ups para cidades além de LA, olhando Nova York como um próximo passo óbvio que pode chegar mais cedo ou mais tarde. Jogando com sua formação musical, ele quer fazer pequenas apresentações com artistas. No futuro, ele também prevê colaborações com cadeias de café como a Blue Bottle. Em vez de abrir seus próprios cafés, o que ele chama de rota óbvia, ele espera fazer parceria com butiques de roupas ao redor do mundo, como o Dover Street Market, para ser o programa de café exclusivo lá. UMA pop-up no posto avançado Bodegas LA a próxima sexta-feira parece um passo na direção certa. Seja o que for, está claro que muito mais está em andamento no No Free Coffee.

Eu gostaria de ver a No Free Coffee se tornar uma empresa de bilhões de dólares, e uma empresa de tecnologia, e ser a primeira cafeteria em Marte. Eu quero ser capaz de tomar conta do espaço do café.